これは、

Does the Use of Antipyretics in Children Who Have Acute Infections Prolong Febrile Illness? A Systematic Review and Meta-Analysis

という論文の表とグラフです。Systematic Review（システマティック・レビュー）というのは、同じテーマの論文をいくつか統合的に検討して結果を導くもので、さらに、この論文で扱っている5つの論文はすべてランダム化比較試験を行っており、エビデンスベーストメディシン（科学的根拠に基づく医療）ではもっとも質の高い根拠とされるものです。表はGupta、Kramerらのものが一般的なウイルス感染症、ほかのものはマラリアを対象としています。調査対象はChildrenとあるように、乳児から小学生です。右のグラフは結果を視覚的に表したもので、まんなかの線から離れれば離れるほど熱のある期間が短いことを示しています。まんなかの線から左側が解熱薬を使った場合、右が使わなかった場合で、すべて解熱薬を使用した場合で有熱期間が短いという結果でした。論文では全体を通して解熱薬を使用すると4.16時間有熱期間が短く、ちょうど解熱薬の効果時間の分だけ短いと推察されます。論文は、発熱は生体の防御反応なので、解熱薬を使った方が感染症の治りが悪くなるのではないかという仮説にもとづいて検証されました。しかし、結果は逆となり、解熱薬に感染症からの回復を遅くする根拠はなかったと結論しています。

このことから、当院では、食欲が落ちる、不機嫌、寝苦しいなどの症状があれば積極的に解熱薬を使うようにお話ししています。高熱であれば解熱薬は3～4時間で効果が切れてきますので、4時間あけて1日4回まで使用可能としています。年齢が低ければ低いほど予備力が小さく、絶食状態が続けば子どもはたやすく体のバランスをくずしてしまいます。 少しでも苦痛や倦怠感をやわらげ、熱のある間も食欲や体力のある状態をたもつ（安静は必要です）、これが適切な解熱薬の使い方だと考えます。しかし、たとえば40℃の高熱でも活気があり、食事も取れているようなら解熱薬を使う必要はありません。38.0℃や38.5℃で熱冷ましを使うというのはあくまでも目安であり、実際にはお子さんの様子を見て使い分けてください。4、5日ずっと熱が続いている、あるいは解熱薬を使っても食欲がもどらない場合は受診が必要です。